冬蟲夏草是由子座和蟲體二部分相連組成，蟲體長4～6 Cｍ，表面黃色或黃棕色，云南、四川產的顏色偏暗褐色，背面有多條橫向皺紋，腹部有足8對，近頭部3對，腹部4對，尾部1對，其中腹部的4對較為明顯，蟲體輕而脆，易折斷，斷面白色，微有彈性；子座從蟲體的頭部長出，呈4～7Cｍ，基部將蟲體的頭部包被，呈長棒狀，上粗下細，灰褐色或黑褐色，質柔韌，斷面多為中空。嗅之具草菇香氣，味甘。子座單生，細長圓柱形，長4至7厘米，直徑約3毫米；表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大，質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。以蟲體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。 

    偽品主要有地蠶，其狀如螺，又叫螺絲菜。還有亞香棒蟲草等一些低海拔地區的蟲草，雖外形較相似，主要區別是其子座短，有的是雙子座，菇類氣味淡。更為惡劣的是用石膏粉或面粉摻膠用模型壓成，其子座則是黃花菜插上，只要把它泡浸水中，用手捏則原形畢露了。有的雖為正品，故意把加工時的蟲體插上的鐵線不拔去，結果鐵線也搭配上去了，這些都要充分注意和防備。

    那如何辨別真偽冬蟲夏草呢？ 

    一、看形狀。第一眼從整體看，再拿起一根蟲草仔細看，蟲體是黃色或黃褐色，頭部泥土清除干凈的可以看到側面一對眼睛，眼睛有黃色、紅色、褐色等，看蟲體的背紋、蟲體的環足，有環紋20～30個，近頭部的環紋較細，全身有足8對，近頭部3對，中部4對較明顯，近尾部1對，但所有的足都會清晰，擦破處會露出體內的白色，如果用模具作的足就模糊，尾如蠶尾，質脆，易折斷，斷面乳白色非纖維狀，有細縱皺紋，蟲草頂端稍膨大，鮮草質地柔韌，但平時大家一般接觸到的是干草，干好的草是沒有柔韌的，折斷后斷面成白色至黃白色；看草頭與蟲體結合的部位，應該是自然過渡，觀察有無人工安接現象，草頭是深褐的枯草色，如果草頭在捏時有彈性，則說明草還沒有完全干透，草頭的斷面也是白色的。

    二、聞氣味。包好的冬蟲夏草一打開會有濃厚的如同草菇、香菇的腥香氣味，單個的蟲草放近了聞也可以聞到這種味，只是稍淡。造假的蟲草一般沒有氣味，就算有，也不是這種香腥味，反而會是魚腥味、劣質香水味、化工原料味。

     三、摸手感。輕輕抓提起一把蟲草，灑開手，感受一下重量，真的蟲草在干好后有清脆的干草感，用手來回翻動蟲草，手指離開蟲草后互相搓，感覺有沒有滯澀感，如果有就是蟲草經過明礬加重處理了；也可以捏單個的蟲體，多搓動幾次，然后感覺手指是否有滯澀感。

    一般正常家庭每次購買的蟲草量都會比一次服用量稍多一點，那就必要留意蟲草的蘊藏了。蟲草的蘊藏要點是防潮、防蛀和防蟲。如果量很少，而且蘊藏時間也很短的話只要要放正在陽涼干燥的地方就行了。或將其取花椒或丹皮放正在密閉的玻璃外，放冰箱外冷藏，隨用隨取。如果量大或者必要放放較永劫間好放蟲草的地方放一些硅膠之類的干燥劑，由于，剛買來的蟲草都無些潮而且久放容難發霉、生蟲。

    蟲草受潮后冬蟲夏草泡酒五糧液冬蟲夏草食用方法與保存方法要化苗，即蟲體成空過殼，捏后變扁，但蟲草量量低落。若用白酒噴撒蟲草每千克用250ml酒，噴后再噴水，用硫磺熏，可保幾個月不化苗。發現蟲草受潮后，當立即曝曬。若生蟲，可用硫磺熏之，或用炭火悄悄烘焙，預先篩去益蟲蟲體取蛀屑。蟲草保存不宜過久，過久則藥效低落。